很难想象，一个本赛季合同还没转为保障合同的落选秀会如此受球迷爱戴。

当初，阿尔瓦拉多靠着鬼魅的盗球成名，有人喊他“怪盗”，也有人叫他“老六”。阿尔瓦拉多那些埋伏于底线、边线，趁对手不注意完成的盗球给比赛带来一些乐子，但阿尔瓦拉多自己也知道，只靠这些场均无法完成一次的盗球显然无法帮落选秀出身的他立足于联盟。

如今阿尔瓦拉多赢得了鹈鹕球迷喜爱、鹈鹕将帅信赖，靠的是激情、防守以及不断进步的投射能力和读场能力，他已经证明自己是个合格的NBA球员。

阿尔瓦拉多是出生于纽约的波多黎各人，虽然他出生在美国，但从小生活的圈子使得他并不那么热衷于打篮球。对波多黎各人来说，棒球才是第一运动。阿尔瓦拉多从小打棒球，然后他又尝试了橄榄球。用阿尔瓦拉多的话说，打篮球纯粹是偶然，一次偶然的机会，他跟朋友在公园打了一次篮球，从那之后就突然爱上了篮球。在五、六年级时，阿尔瓦拉多突然决定将重心放到篮球上。

阿尔瓦拉多的父亲愿意支持儿子的梦想，他是一个朝九晚五的上班族，但为了支持儿子实现梦想，他依然愿意早上四点起床陪儿子一起训练。

纽约的孩子都把斯蒂芬-马布里、肯尼-安德森视作心目中的英雄，而且马布里和安德森大学都去了乔治亚理工大学。阿尔瓦拉多也出生于纽约，高中毕业也去了乔治亚理工大学，但阿尔瓦拉多跟其他孩子不一样，他并不愿意将马布里、安德森视作自己的目标，因为马布里、安德森那种带有浓重街球表演风格的性感球风跟他毫不沾边，他说：“他们的风格跟我不同，我开始看别人的比赛，我很喜欢克里斯-保罗的风格，我研究每个人的打法，然后找到自己的成功之道。”

阿尔瓦拉多的成功之道就是防守，在乔治亚理工大学读大三时，阿尔瓦拉多意识到他有机会冲击NBA。作为一个身高只有1米83的矮个后卫，想脱颖而出就必须有独特性，阿尔瓦拉多找到的成功之道就是防守。

“我想用自己的防守让球队变得更好，当我上场，我就不惧怕任何人，我相信自己是最好的防守人，”阿尔瓦拉多说。大四赛季，他在26场比赛送出74次抢断，场均达到2.8次，他当选为ACC赛区年度最佳防守球员。

2021年，阿尔瓦拉多参加NBA选秀，他本来以为自己可以在第二轮靠后的位置被选中，但最终等来的是落选。阿尔瓦拉多还没来得及失望就接到了经纪人的电话，经纪人告诉他，鹈鹕可能会给一份双向合同，给他一个机会。

阿尔瓦拉多说：“那一刻我疯狂庆祝像是自己当选了状元秀。”

阿尔瓦拉多进了NBA，但谁也没把这个在大学打了4年的大龄新秀放在眼里，鹈鹕也只是将他视作第四控卫。正常情况下，2020年的13号秀小基拉-刘易斯、经验更丰富的萨托兰斯基会竞争替补控卫，阿尔瓦拉多只能去G联赛打拼。但机会总是在不经意间出现，把握住一次就足以翻身。小刘易斯受伤报销，萨托兰斯基在场鹈鹕百回合净负13.4分，鹈鹕饱受替补控卫不给力的困扰，威利-格林抱着试一试的态度启用了阿尔瓦拉多。

阿尔瓦拉多的确是靠着那些鬼魅盗球走红，可是，那些被大肆渲染的盗球掩盖了阿尔瓦拉多真正的价值，一个大学拿过赛区最佳防守球员奖的防守悍将怎么可能只会趁对手不备盗球？阿尔瓦拉多对对手传球路线的判断非常精准，他个头矮小但不怕防守更高大的球员，顶防对手很有一手，能造进攻犯规也能从身后切球。当阿尔瓦拉多在场，他总能用激情、防守带动球队。最重要的是，阿尔瓦拉多有控卫本能，能控制节奏。所以当他在场，鹈鹕百回合得到112.1分，只丢104.8分，他的在场百回合净胜分7.3分全队最高。

2022年3月份，阿尔瓦拉多转正签下了4年价值688万美元的合同。2022-23赛季，阿尔瓦拉多的合同只有110万美元受保障，2023-24赛季是非保障，2024-25赛季为球队选项。

从这份合同看，鹈鹕对阿尔瓦拉多依然不放心。毕竟，阿尔瓦拉多天赋有限，谁也不知道当对手对其有了更多研究后他还能否保持输出。

“很多人跟我说，很多球员在生涯第二年退步，我不希望我也有这种经历，我希望人们夸我进步了，”阿尔瓦拉多说，“防守是我的标签，但我也是个全能的球员，我可以成为优秀控卫、致命射手，我能帮球队赢球。”

为了进步，阿尔瓦拉多拨通了马刺名宿托尼-帕克的电话，希望能跟帕克训练，他想知道生涯初期不以投射见长的帕克如何在中后期开发了精准中投和不错的三分，帕克给阿尔瓦拉多提了很多建议。阿尔瓦拉多发现，自己跟帕克心有灵犀一点通，两人在很多方面的视角是一致的，这令阿尔瓦拉多信心暴涨。

本赛季，阿尔瓦拉多奠定了自己鹈鹕首席替补控卫的角色，他场均打21.3分钟拿下10分、3.2个助攻、1.3次抢断，投篮命中率46.9%，三分命中率40.2%。当他在场，鹈鹕百回合得到118.5分，只丢104.4分，在场时+14.1的百回合净胜分又是全队最高，且远超上赛季。他的接球投三分命中率达到41.9%，同时将自己防守的球员命中率压制在39.2%，突然就成了一号位最好的3D球员之一。另外，跟随帕克特训后，阿尔瓦拉多的篮下终结效率暴涨，抛投的使用频率也提高了不少。

“我喜欢他的表现，他是优秀的防守人，尤其是对球防守出色，他总能给对手制造麻烦，他能断球，还积极抢地板球，”格林解读说，“进攻端他能让球队稳下来执行正确的战术。”

鹈鹕有不少高顺位新星，但打到关键的第四节，大多数都要给阿尔瓦拉多让出位置。本赛季，阿尔瓦拉多第四节总出场时间全队第2位，仅次于麦科勒姆。其第四节场均出场时间全队第5位，仅落后于三大核心和小南斯。

上赛季，在鹈鹕与森林狼一战，德安吉洛-拉塞尔面对攻过来的阿尔瓦拉多一时间陷入纠结，不知道要不要扑上去封他的三分球，他压根不了解这个名不见经传的小人物，只能朝着场边教练组喊：“这家伙能投吗？”

森林狼教练组还没回答，阿尔瓦拉多先回答了：“是的，我当然能投。”

阿尔瓦拉多可不仅能投篮。

“我说出来可能会有人觉得我疯了，但是我想进全明星新秀挑战赛，我想进入最佳防守阵容名额的讨论，我想成为最好的控卫之一。可能这些不会在本赛季发生，但我希望所有人知道，他们在评选时能考虑一下我。”

“这些都是我的梦想，我会一直追逐下去。”